Le blog de l'Amicale des Anciens de la Légion Etrangère d'Indre-et-Loire

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Le Comité d’Entente des Associations Patriotiques auquel appartient la FSALE, apprend avec surprise que le Sénat va examiner, le 25 octobre 2012, une proposition de loi de 2002 visant à faire du 19 mars une journée nationale du souvenir et de recueillement de la guerre d’Algérie et des événements en Tunisie et au Maroc.

Aucune concertation n’a prévalu dans l'action menée par quelques Parlementaires et le Comité y voit un risque grave de division de la communauté nationale.

Déjà en décembre 2001, le Secrétaire d’Etat aux anciens combattants avait préconisé de ne pas retenir cette date, en raison de la forte opposition d’une majorité d’associations d’anciens combattants, ce qui est toujours le cas aujourd’hui.

Le Comité rappelle qu'il existe déjà une journée nationale concernant cette période de l'histoire, le 5 décembre. Un monument a été érigé au quai Branly.

Il rappelle que seules, deux associations, ont choisi le 19 mars pour leur recueillement. C'est leur choix, cela n'a pas été celui des Présidents de la Vème République y compris le Général de Gaulle et François Mitterrand.

Il rappelle que la loi du 28 février 2012, votée par la très grande majorité des Parlementaires, assure que la mémoire de TOUS les Morts pour la France est honorée le 11 novembre en même temps que la Victoire et la Paix.

En conséquence, le Comité d’Entente, avec les 30 associations signataires représentant 1,2 millions membres, met en garde contre ce projet qui ne peut que raviver des divisions anciennes que l'élan de tant de Français et de Parlementaires pour honorer tous ceux qui sont morts pour la France avait fait oublier.

Le sérieux, la lucidité et le souci de l'intérêt général doivent l'emporter pour qu'enfin le calme s'impose dans le souvenir de ces moments douloureux de notre histoire nationale.

Liste des associations signataires du Communiqué

Le Souvenir Français
Fédération Nationale André Maginot (FNAM)
Union Nationale des Combattants (UNC)
Union des Aveugles de Guerre (UAG)
UBFT «Les Gueules Cassées»
Société des Membres de la Légion d’Honneur (SMLH)
Association amicale des élèves et anciens élèves de l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr, La Saint-Cyrienne
Association des anciens élèves de l’Ecole Navale (AEN)
Association des anciens élèves de l’Ecole de l’Air (AEA)
Société d’entraide des élèves et anciens élèves de l’école des officiers de la Gendarmerie Nationale (Le Trèfle)
L’Epaulette, Association d’officiers
Association des Combattants de l’Union Française (ACUF)
Association des Anciens Enfants de Troupe (AET)
Association Nationale des Anciens et amis de l’Indochine et du souvenir indochinois (ANAI)
Association Nationale des Commissaires de la Marine (ANCM)
Amicale de l’EMSST ( MINERVE)
Promotion Victoire Coëtquidan 1945
Association Nationale des Officiers de Carrière en Retraite (ANOCR)
Amicale des Anciens Combattants Indochinois
Association Nationale des Anciens Prisonniers et internés déportés d’Indochine (ANAPI)
Les Amis de Saint-Cyr et Coëtquidan
Association de Soutien à l’Armée Française (ASAF)
Fédération Nationale des Anciens d’Outre-mer et Anciens Combattants des Troupes de Marine (FNAOM/ACTDM)
La Fraternelle Militaire
Fédération des Sociétés d’Anciens de la Légion Etrangère (FSALE)
Union Nationale de Coordination des Associations Militaires (UNCAM)
Union Nationale des Associations de l’Aviation Légère de l’Armée de Terre (UNAALAT)
Union Nationale des Anciens Combattants d’Indochine, des TOE et d’AFN (UNACITA)
Union Nationale des Sous-officiers en Retraite ( UNSOR)
Association Nationale des Participants aux Opérations Extérieures (ANOPEX)

Le 19 mars, un faux anniversaire pour un faux armistice.

La date de la commémoration de la fin de la guerre d’Algérie, comme l’appellation elle-même de cette « guerre », longtemps considérée seulement comme « les événements d’Algérie », a aussi longtemps fait débat en France, jusqu’à la décision prise par le Président de la République d’adopter la date du 5 décembre pour la journée nationale d’hommage aux morts de la guerre d’Algérie et des opérations au Maroc et en Tunisie.

Le choix de cette date a été le fruit du travail d’une commission, présidée par le Professeur FAVIER, de l’Institut et réunissant les douze associations les plus représentatives d’Anciens Combattants de toutes les guerres pour proposer une date commune. Après discussion et un vote démocratique, 10 associations représentant 800 000 adhérents  ont opté pour le 5 décembre, date à laquelle avait été inauguré, en 2002, le Mémorial A.F.N. du Quai Branly.
Le 5 décembre 2002, en effet, toutes les associations et fédérations étaient présentes, dans une même communion d’esprit, autour du seul souvenir de ceux qui avaient donné leur vie au service de la Patrie au cours de cette période des combats d’A.F.N.
La volonté d’apaiser les débats se manifestait ainsi dans un jour qui rassemble, exempt de toute considération politique, philosophique ou religieuse et respectant les sensibilités de chacun. Il ne s’agissait ni de commémorer une date, ni de célébrer une victoire ou de pleurer une défaite, mais tout simplement d’honorer ce jour là, sur l’ensemble du territoire national la mémoire de ceux qui, indépendamment de leurs propres convictions, avaient disparu dans ces combats et ces événements.
On peut certes contester le choix du 5 décembre, mais on ne peut refuser à cette date l’avantage d’être neutre et uniquement tournée vers l’hommage aux morts.
Cependant, malgré la quasi unanimité recueillie autour de ce choix, une association continue de militer pour que ce soit à la date du 19 mars que soit célébrée la mémoire des morts en Algérie.
La date du 19 mars est celle du cessez-le-feu décidé, en 1962, lors des entretiens entre le
gouvernement français et des représentants du Front de Libération Nationale algérien, à Evian.
C’est là que commence toute une série de malentendus…..

Titre et éléments d’argumentation empruntés à un article de M. René MAYER, paru dans la revue de l’été
2009 de l’Association « Secours de France ».

- Par décret n°203-925 du 26 septembre 2003 le Prési dent de la République a institué le 5 décembre journée Nationale d’Hommage aux « Morts pour la France » pendant la guerre d’Algérie et des combats du Maroc et de la Tunisie.

Cette date du 5 décembre a été confirmée par l’article 2 de la loi N°2005-158 du 23 février 2005 portant
Reconnaissance de la Nation.

- Les deux autres associations représentaient environ 400 000 adhérents).

Le premier malentendu tient au fait qu’il n’y a jamais eu d’accords officiels signés entre la France et un quelconque organisme représentant la rébellion algérienne :
1. ce que l’on appelle « les accords » d’Evian ne porte même pas ce nom dans le document d’origine établi à Evian : les conclusions des entretiens qui se sont déroulés à Evian portent le nom de « déclarations ».

2. cette absence de référence à tout accord de type diplomatique ne confère à ces déclarations aucune valeur juridique au plan international et laissait, d’emblée, la porte ouverte à toutes les remises en cause, puisqu’il ne s’agissait que de déclarations d’intentions.

3. ces « déclarations » ont d’ailleurs été immédiatement rejetées par les instances dirigeantes de la rébellion, qui ont désavoué les représentants qu’elles avaient elles-mêmes déléguées à Evian.

4. en l’absence de toute portée juridique, les conclusions des négociations d’Evian n’ont jamais pu être utilisées par la France et ses ressortissants vis-à-vis de la juridiction internationale pour faire respecter les clauses essentielles prévues (telles que, par exemple, les droits de propriété des européens d’Algérie, la participation d’européens aux affaires publiques, la parité de la mise en valeur du sous-sol saharien, l’usage de la langue française, etc…).

La mise en œuvre des « déclarations d’Evian » a donc été effectuée de manière strictement unilatérale, par la France seule, sans partenaire.
Ce fut notamment le cas de ce que l’on a appelé le « cessez-le-feu ».

Le second malentendu est en effet la notion de « cessez-le-feu » décrété à partir du 19 mars 1962.
Dans une guerre « normale », cette décision, qui s’apparente à la notion d’armistice entre deux belligérants, est appliquée sur le champ de bataille par les troupes en présence et conduit à une interruption des combats et à la mise en œuvre d’un certain nombre de procédures, permettant notamment de préserver les populations.

Cette situation débouche ensuite soit sur la reprise des combats en cas de désaccord entre les diplomates négociant la fin du conflit, soit sur un accord de paix entre les parties.
Dans le cas de l’Algérie, la situation était fort différente de cette procédure : la guerre n’en était pas vraiment une et l’adversaire n’avait pas d’existence internationale légale.

En outre, compte tenu du caractère même de la « guerrilla », l’ennemi sur le terrain n’obéissait à aucun commandement capable de faire appliquer un tel cessez-le-feu, d’autant plus qu’à l’époque, les combats étaient devenus rares, en raison de la mise hors-de-combat, précisément, de la plupart des rebelles, sur le territoire des départements d’Algérie.
Le cessez-le-feu ne fut donc mis en œuvre que par le commandement français, qui l’imposa à ses troupes, avec toute la rigueur d’une organisation militaire conventionnelle.

L’armée française reçut l’ordre de s’enfermer dans ses cantonnements et de n’intervenir qu’en cas de légitime défense d’elle-même.
Le cessez-le-feu fut donc strictement unilatéral et les « combattants de la onzième heure du F.L.N. » eurent alors les mains libres pour se livrer à une application particulière d’un cessez-le-feu, non validé par les instances dirigeantes de la rébellion, réfugiées à Tripoli.
La date du 19 mars 1962 a donc été le signal d’une période particulièrement douloureuse de la tragédie algérienne, puisqu’il y a eu, à partir de cette date et jusqu’à l’exode total des Européens d’Algérie, plus de victimes, (d’origine européenne ou algérienne) que durant toute la guerre. Assassinats et enlèvements, qui avaient été pratiquement éradiqués, ont connu une virulence accentuée par la sauvagerie et le caractère irrationnel des actes commis.

Aujourd’hui encore, de nombreuses familles de pieds-noirs ne savent toujours pas ce que sont devenus ceux des leurs qui ont été enlevés à ce moment-là et qui ont été estimés à plus de 3000 personnes (contre 2788 tués et 875 disparus pour la période 1954-1962).
En ce qui concerne les harkis, qui avaient le statut légal de supplétifs de l’armée française, on évalue le nombre de leurs morts, dans des conditions particulièrement atroces (égorgements, ébouillantements, écorchages vivants, émasculations, etc….) à un chiffre officiel compris entre 60 et 70 000 victimes, massacrées sous les yeux de l’armée française dans les rangs de laquelle ils combattaient quelques semaines avant.
Sans parler des populations d’origine algérienne qui s’étaient engagées aux côtés de la France et qui ont également été impitoyablement massacrées dans leurs douars, au fond des montagnes, sans que l’on puisse avancer un chiffre qui ferait sans doute horreur.
Enfin, et ce n’est pas le moindre fait au regard de la démarche de mémoire que recherchent aujourd’hui les Anciens Combattants de cette époque, la Direction de la Mémoire, du Patrimoine et des Archives (DMPA) du ministère de la Défense a recensé 386 militaires français ayant trouvé la mort après le 19 mars 1962 et pas seulement dans des accidents en service.

Le troisième malentendu est d’origine plus récente, car, dans l’imaginaire populaire français, qui ne connaît pas vraiment l’histoire de cette période, on a facilement tendance à placer la commémoration de la fin de la guerre d’Algérie au même niveau que l’armistice du 11 novembre 1918 (qui a été demandé par l’adversaire en raison de la victoire, sur le terrain, des troupes alliées) ou que la Victoire du 8 mai 1945 (qui a été imposée par les Alliés à l’Allemagne totalement vaincue).
Il est bien compréhensible, en effet, que les deux millions de jeunes Français qui ont été envoyés défendre les couleurs de la France en Algérie veuillent aujourd’hui commémorer la fin d’un événement qui a marqué leur jeunesse.
Mais, après avoir vécu une guerre qui n’a jamais voulu dire son nom, pourquoi faut-il qu’une minorité d’entre eux, certes organisés en une fédération très active, qui occupe puissamment l’espace politico-médiatique, mais qui demeure minoritaire, choisisse une date célébrant un faux armistice ?
Pourquoi faut-il, après avoir inutilement sacrifié une partie de leur jeunesse, qu’ils sacrifient aujourd’hui leur honneur en commémorant un faux anniversaire ?

La date du 5 décembre n’est sans doute pas très heureuse, mais elle a le mérite de se vouloir apaisante, quelles que soient les opinions.
S’il n’existait qu’une seule raison pour refuser la date du 19 mars, elle ferait appel à la mémoire de tous ceux qui sont tombés là bas avant le 19 mars et dont la mort n’a servi à rien.
Elle ferait surtout appel à la mémoire de tous ceux qui sont morts après le 19 mars, parce que la France avait baissé les armes et les avait abandonnés à leurs tueurs.
Vouloir célébrer le 19 mars est un déni d’honneur à l’égard des premiers et un déni de mémoire à l’égard des seconds.
Le 1er novembre 2009
Henry-Jean FOURNIER

Avant même que ne cessent les hostilités en Indochine, les premiers troubles apparaissent en Afrique du Nord. La Légion combat d'abord au Maroc et en Tunisie. En Algérie ensuite, où elle inflige de sévères pertes aux bandes rebelles. Malgré les résultats militaires des opérations, l'Algérie deviendra algérienne et les légionnaires devront quitter cette terre sur laquelle, cent trente ans plus tôt, leurs aînés avaient débarqué.

La guerre d’Algérie est un conflit qui commence en 1945, puis se déroule de 1954 à 1962, principalement sur le territoire des départements français d'Algérie, avec également des répercussions en France métropolitaine. Elle oppose l'État français à des indépendantistes algériens, principalement réunis sous la bannière du Front de Libération Nationale (FLN).

Après avoir donné du temps à l'armée pour qu'elle utilise tous les moyens à sa disposition pour écraser définitivement l'insurrection, le Général de Gaulle penche finalement pour l'autodétermination en tant que seule issue possible au conflit, ce qui conduit une fraction de l'armée française à se rebeller et entrer en opposition ouverte avec le pouvoir.

Après la bataille d'Alger (qui a opposé, en 1957, la 10e division parachutiste de l'armée française aux indépendantistes algériens du FLN) et la bataille des frontières gagnées par le Général Salan, son successeur le Général Challe, général d'aviation nommé au commandement militaire de l'Algérie, espère asphyxier les maquis de l'Armée de Libération Nationale (ALN) la branche armée FLN, en même temps qu'est entreprise une politique de pacification. Les actions qu'il met en œuvre constituent le « plan Challe ».

Le Plan Challe était ainsi une série de grandes opérations menées par l'armée française, de 1959 à 1961 à travers le territoire algérien qui avait pour objectif de détruire les unités de l’ALN de l’intérieur, d'occuper de façon permanente leurs positions et de démanteler l’O.P.A. (Organisation Politico-Administrative) du FLN.

Voici le récit de l’une des ces opérations : l’Opération d’Ouenza menée par le 4^e Régiment Etranger d’Infanterie (4^e REI) les 27, 28 et 29 novembre 1959 sur les pentes du Djebel Damouss.

Le début du mois de novembre est bien calme, l’ennui s’est d’ailleurs quelque peu abattu sur les troupes d’intervention. En effet, l’entraînement, même s’il épargne le sang, ne remplace pas l’excitation du combat.

On peut notamment lire dans les Journaux des Marches et des Opérations (JMO) des compagnies :

-   8 au 11 novembre 1959 : travaux de renforcement du barrage / Nuit : protection du barrage : RAS.

-   25 novembre 1959 : reconnaissance devant Sakiet-Sidi-Youssef (Etat Major Tactique ETM 1) : RAS / Nuit : renforcement de la protection du barrage, région Hammam-Zaïd et installations de l’unité (1^er CP) à 8 km au sud de ce point : RAS.

Les troupes sont aussi parfois mobilisées pour des fouilles de secteur : le 4 novembre l’Oued Soudan, le 18 novembre l’Oued-el-Kebir, et toujours les désespérants bulletins : « RAS ».

Il y a ainsi beaucoup de sueur et de fatigue lors de ces fouilles pour peu de résultats : parfois une cache éventée, quelques suspects, très certainement des « chouf », mais à moins de les passer au DOP (Détachement Opérationnel de Protection), chargé des interrogatoires, comment le prouver ?

Toutefois, il arrive aussi que la ténacité des légionnaires soit récompensée. Par exemple, les 15 et 16 octobre, la 5^e CP est au tableau d’honneur du 4^e « étranger » : Héliportage d’un élément et réduction d’une grotte dans l’Oued Zouara. Bilan : 9 rebelles tués dont 7 identifiés, 1 prisonnier, 5 armes récupérées dont 2 détruites. Stock logistique important détruit. Pertes amies : 1 sous-officier légèrement blessé. Renforcement du barrage ouest entre Saint Joseph et Oued Frarah : RAS.

Le 24 novembre, les légionnaires du 4^e REI sont de retour au cantonnement d’Héliopolis où il retrouve le Colonel GEORGEON qui souhaite qu’ils se mettent à jour dans leurs vaccinations et profitent de ces deux jours pour remettre en condition leurs organismes et paquetages, ainsi que les véhicules et l’armement.

Les légionnaires s’apprêtent alors à passer une troisième nuit sur leurs lits quand à 1 heure, le 27 novembre, l’alerte est donnée !

Très vite les légionnaires enfilent leur tenue de combat et lacent leurs rangers. Déjà les conducteurs sont au volant de leurs véhicules. Mus par une longue habitude, les légionnaires embarquent en silence dans leurs camions respectifs.

A 2 heures, le Colonel donne le signal du départ. Le convoi quitte Héliopolis et prend la route en direction de Guelma, point de regroupement de toutes les unités devant participer à cette opération où est fait un dernier briefing (répartition des tâches, horaires et timing, coordination et réseau « trans », appuis (artillerie et chasse), moyens et logistiques, reports de secteur et de feux).

Par Duvivier et la nationale 16, une route sinueuse et difficile, les « portés » du 4^e REI rejoignent Souk Ahras. Puis, empruntant la départementale 20, ils montent à 1000 m d’altitude avant de plonger sur Gambetta. Dans cette nuit qui n’en finit pas, le froid est intense, les légionnaires se réchauffent comme ils le peuvent et regrettent les djellabas si confortables du paquetage saharien.

Au petit matin, un ordre enjoint au Colonel GEORGEON de se porter à proximité des mines de fer d’Ouenza.

Dès son arrivée sur la zone de combats, le Colonel GEORGEON prend connaissance de la situation : une bande de hors-la-loi (HLL) a franchi le barrage au cours de la nuit. Des renseignements précis les localisent dans une zone de 100 km2. Le régiment reçoit la mission de fouiller en coopération avec un détachement du 151^e Régiment d’Infanterie Motorisé (RIM), d’une compagnie nomade et d’un Groupement Mobile de Sécurité (GMS). Le bouclage est déjà en place, assuré par des unités du secteur de Claire-fontaine que renforcent les éléments du 1^er Régiment Etranger de Cavalerie (REC).

Composé de deux EMT, le 4^e REI gagne son secteur opérationnel.

L’EMT 1 effectue une première fouille entre Ouenza et le barrage, parallèlement au cours de l’Oued Mellègue, sans résultats particuliers si ce n’est la confirmation du passage de nombreux rebelles se dirigeant certainement vers les wilayas du Constantinois.

A midi sous un ciel couvert, qui ne favorise pas l’action de l’aviation, l’EMT 2 accroche sévèrement l’ennemi à 1 km au nord d’Ouenza. Les premiers coups de feu partent du djebel Danouss. Les positions de l’ALN sont sérieusement organisées, de même que les plans de feux. Une section du 151^e RIM et les « nomades » sont bloqués sur la pente. Le tir caractéristique des FM Bar (Fusil Mitrailleur) cloue les hommes au sol. La 5^e CP manœuvre et tente de déborder les rebelles. Le terrain est difficile, abrupt et rocailleux, les rebelles l’utilisent à merveille et s’y accrochent solidement. Le contact est déjà si serré que l’artillerie ne peut intervenir. Pour la même raison, la chasse qui a profité d’une éclaircie, renonce au napalm et « strafe à bloc » les moindres mouvements « fells ».

Soulagée par l’assaut des légionnaires de la 5^e CP, la compagnie du 151^e RIM parvient enfin à prendre pied sur une position dominante. Malheureusement, le feu d’enfer qui s’abat sur ses maigres effectifs ne lui permet pas de tenir la position et les fantassins reçoivent l’ordre de décrocher.

Entre-temps, la 5^e CP s’est rapprochée des positions « fells » mais elle compte déjà 4 légionnaires blessés, dont un mourra quelques heures plus tard à l’hôpital de Tebessa.

Les djounouds ont eux aussi des pertes : 5 morts et 10 prisonniers et l’on s’est approprié bon nombre de leurs armes.

La 5^e CP progresse sous un feu violent et atteint une crête intermédiaire, excellente base de départ pour l’assaut. Mais avant elle doit soigner et évacuer ses blessés.

Devant l’ampleur et l’intensité des combats, le Colonel GEORGEON rameute ses compagnies, que la mission initiale de fouille du secteur avait dispersées sur un front très large.

Sans tarder l’EMT 1 effectue un bouclage au profit de l’EMT 2, qui veut en finir avant la tombée de la nuit, que les rebelles risquent d’utiliser à leur profit.

La 1^ere CP se positionne sur la cote 408, face à l’est, et passera la nuit en surveillance pour contrer un passage en force ou empêcher les exfiltrations.

La 4^e CP qui opérait dans le Kat-El-Megzouma, aunord d’Ouenza, se poste le long de l’Oued Ouecidja.

En fin d’après-midi, les compagnies de l’EMT 2 sont regroupées au plus près de l’objectif.

La 3^e CP rejoint à 17 heures la position occupée par la 5^e CP. Il est tard, il faut agir vite maintenant, pour « enlever le morceau » avant la nuit. Les deux compagnies se lancent à l’assaut. Après trente minutes de corps à corps acharné, le djebel Damouss est coiffé par les Bérets verts. Le silence revient, les « fells » sont au tapis.

Les rares rescapés tentent de fuir individuellement mais ils se heurtent aux patrouilles qui fouillent le terrain sans désemparer pendant une bonne partie de la nuit et la matinée du lendemain.

La 3^e CP paie un lourd tribut à la victoire. Les légionnaires Manfred BLASECK, Pierre KELIER et Laszlo JUHASZ seront cités à titre posthume, cependant que le Sergent-Chef Horst BEHNKE et le légionnaire Marcel LECHAIRE auront été grièvement blessés sur les pentes du djebel Damouss.

Le 29 novembre 1959, la bande rebelle est anéantie dans sa totalité. En retournant à Souk Ahras, les légionnaires prendront connaissance du bilan : 30 HLL tués, 14 prisonniers, 7 FM, 6 PM, 1 PA, 26 fusils et 1 carabine US récupérés. Les quatre camarades tombés sur le djebel Damouss sont vengés : la Légion de laisse pas d’impayés.

Le 2 décembre 1959, à Sakiet-Sidi-Youssef, le Général DULAC, commandant la zone du barrage, transmettait les félicitations du Général Maurice CHALLE aux troupes qui avaient participé aux opérations d’Ouenza. Au cours d’une prise d’armes, il remettait plusieurs décorations à des officiers et des légionnaires de l’EMT 2 et du 4^e Régiment Etranger d’Infanterie.

 Cette opération fut vécue par l'un de nos anciens de l'Amicale.

Publié le 14/09/2012

LA VOIX DU NORD

Le général Clément-Bollée est le nouveau commandant de la force terrestre, basée à Lille au quartier Kléber (740 personnes) et chargée de préparer les soldats à partir en opérations. Un poste clé qui permet à l’ancien légionnaire d’avoir un oeil aiguisé sur le retrait d’Afghanistan, la baisse des effectifs et le futur de la Défense...

– Comment le CFT s’est-il adapté à l’accélération du retrait des forces françaises en Afghanistan­ ?

« ­Il y a un an, il fallait être en Kapisa, en Surobi, agir et combattre aux côtés des Afghans. Aujourd’hui, nous ne sommes plus en Surobi, nous sommes en train de quitter la Kapisa, en appui de la brigade afghane qui a pris totalement le combat à son compte. Je lisais un rapport où l’armée afghane a mené une opération de A à Z. Et puis, selon les engagements du président de la République, nous devons nous désengager. Dans une boucle de réaction très courte, la préparation et nos besoins ont complètement changé. Le bataillon de logistique devient la force essentielle. Il s’agit de le faire en bon ordre, tout en ayant l’impérieux devoir de garantir la sécurité de cette affaire. Nous aurons 1 400 hommes au 1^er janvier 2013 et l’effort logistique sera terminé à l’été 2013. ­»

– Quitter un pays semble constituer un mission complexe...

«­ C’est une affaire difficile et délicate. Je vous donne un exemple avec le désengagement d’un VAB (véhicule de l’avant blindé) de Tagab. Il faut organiser un convoi sécurisé jusqu’à Kaboul et c’est une manoeuvre en tant que telle. On le place ensuite dans une zone de stockage à l’aéroport et selon les vecteurs aériens, il faut assurer le flux du matériel. La manœuvre logistique est d’une complexité phénoménale, d’où la nécessité de travailler l’anticipation. C’est le résultat de la préparation réalisée en amont à Mourmelon et organisée par le CFT.­ »

– Après l’Afghanistan, quel est l’avenir de votre commandement ­?

« ­Il faut transformer l’essai afghan. Ce théâtre a tiré vers le haut l’armée de Terre, vers des standards inégalés. Nous allons tirer les plus-values pour travailler sur ce que sera la guerre de demain. Elle sera fatalement littoral et urbaine, passer de la mer à la terre et dans les villes. ­»

– À part s’il faut intervenir au Niger ou au Mali...

«­Je lis les déclaration de nos responsables. Notre souci serait probablement de fournir des capacités pour la formation d’armées africaines, les unités de la Cédéao (Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’ouest) avant leur intervention ou l’armée malienne... ­»

– Comment jugez-vous la baisse des effectifs des armées­ ?

«­ Nous atteignons un seuil. Pour la première fois de l’histoire, nous sommes moins de 100 000 dans l’armée de Terre. Nous sommes conscients des réalités économiques et il est légitime que nous participions à l’effort national. Mais attention au seuil qui est peut-être un étiage. A Falloujah (Irak, 2004), 45 000 marines américains sont intervenus pour une ville de 300 000 habitants. Vous multipliez par deux et vous avez le format de l’armée française. Après Fukushima, l’armée de Terre japonaise a déployé ses 100 000 hommes comme nous le ferions en cas de catastrophe sur notre sol. Alors, je dis "attention à ce qu’on fait". ­»

– Alertez-vous les hommes politiques de cet étiage­ ?

«­ J’ai été entendu par la commission du Sénat ­; je vais présenter nos capacités à Patricia Adam (présidente de la commission de la défense nationale et des forces armées à l’Assemblée nationale). L’armée de Terre est un couteau suisse mais certaines fonctions sont au niveau minimum comme le NBC (nucléaire, biologique, chimique) où nous n’avons qu’un régiment. On reste sur la cohérence ou on se tourne vers des abandons capacitaires. Tout dépend de l’ambition nationale. ­»

– Le budget du CFT est-il menacé ­?

« ­Il est sanctuarisé pour 2012 à 120 M€. À ce prix, j’entraîne pour un an 88 000 hommes et femmes des forces terrestres. L’armée de Terre représente 44 % des effectifs de la Défense et 29 % de la masse salariale. Alors quand on nous accuse d’être des gros consommateurs un peu irresponsables, je trouve ça un peu fort de café. Nous avons le souci de l’optimisation et de la rationalisation des coûts. ­»

– On évoque aussi des mutualisations avec des armées étrangères...

«­ Plus que la mutualisation par abandons, nous préférons le partage capacitaire. Ce sera une des clés. Si on a besoin d’évacuer des ressortissants de Monrovia ou Abidjan et que ce sont les Anglais qui aient gardé les parachutistes, ça peut être un problème. L’Allemagne entre dans le programme du LRU (lance-roquettes unitaire). Nous avons décidé de partager l’école de formation voire un centre de simulation comme pour les hélicoptères. Notre école de parachutistes à Pau pourrait faire de même. Nous partageons le drone «­ watchkeeper ­» avec les Anglais. Faut-il deux régiments ou un binational ­? Ça peut être une approche pour le futur.­ »

– Qu’attendez-vous du nouveau livre blanc de la Défense et de la Sécurité ­?

« ­Un rapport du Sénat juge notre périmètre «­ tout juste insuffisant ­», la formule est intéressante. Nous avons un format qui répond aux engagements mais avec des endroits à la limite du hors-jeu (vivement l’hélicoptère NH90, nos Pumas sont épuisés). Pour le livre blanc, dirigé par Jean-Marie Guéhénno, nous sommes assez sereins car il est mené par des gens responsables, conscients de la qualité de l’outil militaire français. Nous souhaitons que les choses soient arbitrés objectivement pour répondre à la question­: c’est quoi la France­ ? ­»

Propos recueillis par Olivier Berger