Le blog de l'Amicale des Anciens de la Légion Etrangère d'Indre-et-Loire

En octobre dernier, la rédaction a pu pénétrer entre les murs de la légendaire légion étrangère de Castelnaudary. Reportage.

11/12/2015 à 15:23 par Lola Monset

Depuis sa création, la légion étrangère passionne et captive l’attention de l’opinion publique. De nombreuses légendes et mythes circulent à son propos. Tantôt perçus comme des super-héros, tantôt comme des tortionnaires, les légionnaires, toujours, fascinent. Parce qu’ils sont des hommes de guerre formés pour combattre et donc pour tuer. Parce qu’à la différence de l’armée, « la régulière » comme ils la surnomment, ils sont pour la plupart étrangers, prêts à donner leur vie pour la nation française. Parce que cette formation qui réussit l’exploit de modeler 152 nationalités différentes en un même moule est unique au monde.

Cette fascination est d’autant plus vraie aujourd’hui, à la lumière des événements récents. Les attentats du vendredi 13 novembre à Paris ont ravivé la flamme nationaliste et avec elle la soif de combattre l’ennemi qui porte désormais le nom de Daech. De même que le débat sur le service militaire obligatoire est déterré, nombreux sont les jeunes français qui vont, selon les dires de l’armée de terre, grossir les rangs des corps armés ces derniers jours.

Même si notre reportage prend place avant les attentats du 13 novembre, ils n’ont finalement pas eu d’impact sur le fonctionnement du 4ème régiment qui est un régiment d’instruction. Il n’est pas question d’envoyer des jeunes non performants sur le terrain. « Nous pouvons mobiliser le régiment à condition que cela rentre dans l’instruction. Nous l’avons déjà fait en 1999 pour venir en aide à la population après la tempête et les inondations dans la région. Monter la garde peut aussi faire partie de l’instruction », explique François Hervé-Bazin, officier supérieur adjoint du 4ème régiment, notre guide (voir article).

Par contre notre enquête débute après ceux de Charlie Hebdo du 7 janvier dernier. Et c’est à cette date que les chiffres changent véritablement.

Avant 2015, le président François Hollande avait engagé une déflation de 34 000 hommes dans les rangs de l’armée. Un chiffre qui devait se traduire par des départs en retraite non remplacés, des recrutements revus à la baisse et des renvois. La légion étrangère recrutait donc entre 800 et 1 000 hommes par an.
Après les attentats de Charlie Hebdo, la déflation a été corrigée à 24 000 hommes.
La légion est donc passée depuis le mois d’avril à un recrutement de 1 800 légionnaires par an.

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C’est lui qui nous ouvre les portes du 4ème régiment étranger. Il sera notre guide tout au long de ce reportage : le Chef de bataillon François Hervé-Bazin, officier supérieur adjoint est également en charge de la communication du régiment.

Qui de mieux placé pour nous parler de la légion qu’un soldat qui enregistre près de 25 ans de carrière dans ces régiments étrangers ?

Passionné par son métier, l’officier supérieur adjoint tient son poste à Castelnaudary depuis plus de deux ans. Sans tabou, le chef de bataillon connaît le quartier Danjou sur le bout des doigts et répond à toutes les questions posées.

Issu du 2ème régiment étranger de parachutistes, François Hervé-Bazin est l’exemple type de l’ascenseur social que représente la légion. Ce système se veut basé uniquement sur le mérite et sélectionne et forme ses élites en son sein, sans apport extérieur.

Bon à savoir

1831 : création officielle de la légion étrangère par le roi Louis-Philippe pour l’employer en Algérie
1863 : l’emblématique bataille de Camerone où une soixantaine de légionnaires de la compagnie du capitaine Danjou résistèrent à 2000 Mexicains pendant une journée
1976 : arrivée du 4ème régiment de la Légion étrangère à Castelnaudary
20 millions d’euros : c’est ce que rapporte la légion à la commune de Castelnaudary chaque année

La formation des légionnaires dure quatre mois. Elle comporte notamment une période de quatre semaines au sein de la ferme.

11/12/2015 à 23:38 par Lola Monset

Au bout d’un chemin de terre, après quelques kilomètres à travers champs, un panneau vous indique votre entrée sur les terres du 4ème régiment. La ferme de Puginier est en fait un bâtiment assez neuf, niché sur une petite colline. Autour : de l’herbe, des prairies, un bout de forêt, des poules. L’endroit est paisible. Le soleil de ce mois d’octobre enveloppe encore les après-midi de son parfum d’été et l’on pourrait se méprendre à s’imaginer confortablement installé dans un transat.

Ce n’est pas l’ambiance de la maison, autant vous le dire tout de suite. La ferme est la partie de l’instruction la plus difficile physiquement et moralement pour le futur légionnaire. Il n’est d’ailleurs pas encore légionnaire lorsqu’il pénètre dans l’enceinte de ce bâtiment.

C’est la première phase de l’instruction. Arrivés à Castelnaudary, les légionnaires prennent pratiquement dès leur débarquement, le chemin de la ferme. « Nous voulons créer une rupture avec leur ancien milieu. Un isolement et une standardisation sont nécessaires parce qu’il y a une grosse différence entre un Russe qui fait cinq repas par jour et un Chinois du fin fond de la Chine qui mange à peine un bol de riz », explique le sergent instructeur.

La section présente à la ferme vient tout juste de débarquer. Ils sont 60 dont 35 nationalités différentes avec une moyenne d’âge de 24 ans. Pour la plupart, il s’agit d’un de leurs premiers contacts avec la France et la langue française. En clair, beaucoup ne comprennent rien.

L’ambiance a l’air détendue même si on comprend rapidement que le sergent instructeur n’est pas là pour enfiler des perles. À la question de savoir si des personnes abandonnent au cours de l’instruction à la ferme, le regard du sergent se fait glacial. « Oui, mais ceux-là, il vaut mieux qu’ils retournent chez maman », coupe-t-il. Entre 15 et 20 % des candidats abandonnent entre leur sélection et l’arrivée à la ferme. « Ils ont souvent une idée fausse de ce qu’est la légion. Ils ont trop d’attente et ne comprennent pas qu’il faut d’abord passer par la discipline, le respect des ordres ou de l’hygiène », renchérit le sergent. Quelques-uns se découvrent des problèmes physiques. « C’est la génération coca/Playstation. Ce sont des jeunes qui n’ont pas l’habitude de faire des activités physiques et qui donc n’ont pas eu l’occasion de découvrir qu’ils avaient tel ou tel handicap », commente François Hervé-Bazin.

La visite se poursuit. Les « engagés volontaires » sont en plein cours de français. Le sergent instructeur demande aux francophones de mettre leur béret vert afin de les distinguer et en envoie deux au tableau conjuguer les verbes avoir et être. « Même pour les francophones, c’est pas toujours évident », souffle François Hervé-Bazin alors que les soldats au tableau semblent éprouver quelques difficultés. Des petits groupes sont formés entre les légionnaires. Chaque francophone prend en charge deux ou trois futurs légionnaires qu’il guidera pendant l’instruction.

De l’autre côté de la salle de cours, des lits superposés rustiques s’entassent dans deux petites pièces. C’est le dortoir des engagés volontaires. La sobriété semble être le mot d’ordre : pas de froufrou ni de confort inutile. Tout est impeccablement rangé, sacs, vêtements et bottillons parfaitement alignés.

Les futurs légionnaires sont ensuite appelés à l’extérieur. Ils se mettent en rang d’oignon afin de récupérer leur arme distribuée par le sergent instructeur. Tout est encore nouveau et la procédure n’est pas complètement maîtrisée. « Comme ils ne comprennent pas, on travaille beaucoup au visuel. Il faut leur montrer encore et encore, explique notre guide, regardez-là, le Chinois ne comprend rien de ce qu’il faut faire. » Effectivement, les soldats passent tour à tour devant un tube à sable servant à vérifier que l’arme n’est pas chargée. Les francophones passent les premiers, les autres imitent. « Il y a une manipulation quotidienne de l’arme parce qu’il est nécessaire qu’ils apprennent à ne plus en avoir peur… C’est fait pour tuer mais c’est notre outil de travail », explique le sergent instructeur.

Le groupe se dirige ensuite vers la forêt où ils vont effectuer quelques exercices. On pénètre ici au cœur du parcours d’entraînement où sont placés souterrains, murs, barbelés et autres objets d’un camp militaire digne de ce nom. « Pendant ces quatre semaines, ils vont connaître la faim, la soif, l’effort et le manque de sommeil. Ils vont découvrir ces sensations afin de savoir leurs limites et de pouvoir les repousser », commente le sergent.
Au terme des quatre semaines, la plupart valident l’instruction à la ferme. Ce stage se conclut par la cérémonie de remise du képi blanc. Il arrive que certains n’aient pas acquis les capacités nécessaires à la suite de la formation et fassent quelques jours de plus au sein de l’établissement.

Journée type

5 h 30 : lever des légionnaires
> Rasage, toilette
> Petit-déjeuner
> Corvées
> Rassemblement
> Sport
> Activité tactiques ou techniques
> «Apéro » (série de renforcement musculaire type pompes)
> Déjeuner
> Cours de français, activités, etc.
> Repas
22 h 30 : coucher sauf si exercice commando de nuit.

LA NOUVELLE GAZETTE FRANCAISE

3 décembre 2015 par Marie-Madeleine Courtial

De nouvelles unités ont été créées à la Légion Étrangère ces derniers jours. Il s’agit de la 4ème compagnie du 1er REG et du 5ème escadron du 1er REC.La 4ème compagnie du 1er REG a été créée à l’occasion de la Sainte Barbe, fête traditionnelle des sapeurs, avec la remise du fanion au nouveau commandant de cette unité. Le général de brigade Pierre Gillet, ancien chef de l’opération Sangaris et commandant la brigade légère blindée, était présent ainsi que le général Commandant la Légion étrangère: le général de division Jean Maurin. Le 5ème escadron du 1er REC avait été dissous le 22 mars 2014. Il avait été créé en 1929 au Maroc mais avait été dissous plusieurs fois depuis. En 2014, les 70 légionnaires de cette unité avaient transférés au 4ème escadron de reconnaissance et d’intervention.

Ces créations se sont faites dans le cadre du nouveau modèle « au contact » de l’Armée de Terre. Depuis quelques mois, la Légion Étrangère avait lancé une campagne de recrutement avec la mise en ligne d’un clip-vidéo en juin dernier.

En juin dernier, une nouvelle compagnie avait déjà été recréée: la 5ème Compagnie de combat du 2ème REI.

Mais ces régiments de la Légion Étrangère ne seront pas les seuls à bénéficier de création. Le 2ème REP, l’un des régiments les plus prestigieux de cette institution militaire, va voir d’ici Noël la création d’une cinquième compagnie qui détiendra l’expertise du milieu désertique. Les premières briques de la « 5 » ont été posées en octobre, et son effectif doit être au complet d’ici la fin de l’année. On peut logiquement penser qu’elle sera déployée dans le cadre de l’opération Barkhane au Mali.

Ces créations sont aussi une réponse au contexte actuel de la lutte contre le terrorisme puisque les régiments de la Légion Étrangère sont largement mis à contribution également dans l’opération Sentinelle.

10/11/15 à 12:18

CAPITAL

Avec ses 1.000 recrues par an et ses 146 nationalités, ce corps de l'armée de terre est un modèle d'intégration. Reportage dans la «Ferme» où, pendant un mois, les nouveaux légionnaires apprennent leur métier. Et entament une nouvelle vie.

Au sein de l'armée, on le surnomme le «régiment des fortes têtes». Au 4e Régiment étranger (RE), le creuset de la Légion étrangère, l'engagé volontaire apprend rapidement qu'il n'intègre pas une institution ordinaire, mais sa nouvelle patrie. C'est d'ailleurs ce que proclame sa devise : Legio patria nostra.

Ils sont 6.400 à composer ce corps d'élite. Originaires pour la plupart de pays étrangers, ils ont laissé derrière eux des vies plus ou moins cabossées. Comme Cazin, qui aurait pu mal tourner et qui a vu dans la Légion une échappatoire à un destin mal engagé. Ou comme l'Italien Marco, dont la vie «allait exploser», selon ses propres mots... Beaucoup de ces hommes viennent à la Légion en quête d'une seconde chance.

UN CORPS SOLIDAIRE ET UNI. La sélection est rude : seul un candidat sur huit est retenu, après des tests physiques, médicaux, psychologiques et de sécurité. Une fois ces épreuves réussies, les recrues signent un contrat d'engagement de cinq ans et séjournent pendant un mois dans l'une des quatre fermes vouées à la formation initiale, à proximité de Castelnaudary dans l'Aude. Ce sont leurs premiers pas dans la Légion étrangère. On va leur y enseigner le français, le code d'honneur et, surtout, leur apprendre à constituer un groupe dans lequel la cohésion et la solidarité règnent en maîtres.

Dans la Légion étrangère, il n'y pas de place pour les petits chefs au sein du groupe. Visionnez notre vidéo humoristique sur "les chefaillons, ça suffit !"

UN SÉMINAIRE D'INTÉGRATION. Ce régiment-école reçoit de 800 à 1.000 recrues par an, selon les besoins. Un cas unique dans l'armée française, puisque la Légion accueille 88% d'étrangers issus de 146 nationalités avec des cultures multiples, des religions diverses et des modes de fonctionnement distincts. Des individus très dissemblables, auxquels ce long séjour dans un endroit isolé va permettre de se forger des valeurs communes. «Le premier matin, ils se retrouvent entourés d'hommes venus des quatre coins du monde : ils vont apprendre à vivre ensemble. C'est l'acte I de la cohésion et de l'intégration», commente le colonel Marc Lobel, qui assurait jusqu'à cet été le commandement du 4e RE.

Pour favoriser cette cohésion, les cadres vivent avec eux vingt-quatre heures sur vingt-quatre, y compris à Noël. Du colonel aux derniers engagés volontaires (souvent coupés de leur famille), tous passent les fêtes ensemble, afin qu'aucun légionnaire ne se retrouve seul. «Pour atteindre nos objectifs, souligne un commandant de la compagnie, l'encadrement doit consentir un fort investissement.»

Il lui faudra aussi faire preuve d'une grande patience en attendant que ces néo-légionnaires deviennent autonomes. Le régime est rude durant la formation : entre exercices physiques, entraînement aux manœuvres et découverte des techniques de combat, ces fortes têtes sont bien occupées. Et ont peu de temps libre : pas de téléphone mobile, seulement trois sorties en ville accompagnés de cadres, une activité de cohésion (paint-ball, karting, visite d'un musée, restaurant...).

Au milieu du programme, ils suivent tout de même un «stage d'oxygénation» à Formiguères, dans les Pyrénées-Orientales, où la Légion possède un chalet : l'occasion de pratiquer des activités différentes pour casser le rythme de l'instruction. Malgré cela, en mars dernier, trois engagés (sur 38) ont demandé à partir. «C'était trop dur pour eux», explique le sergent-chef Aubert.

UN LANGAGE COMMUN À MAÎTRISER. A la Ferme, ces hommes se voient inculquer les rudiments du métier de légionnaire, avec sa vie, ses valeurs, sa symbolique et son histoire. Ils doivent aussi - et surtout - apprendre en un temps record la langue de travail de la Légion, le français, absolument inconnue de la majorité d'entre eux à leur arrivée. L'objectif ? Qu'un légionnaire étranger possède un vocabulaire de 500 mots à la fin de sa formation. L'apprentissage se fait selon la méthode «képi blanc», fondée sur la répétition et l'immersion. Les francophones sont mis à contribution et prennent en charge leurs nouveaux camarades.

C'est l'un des credo de la Légion : la solidarité du groupe prime sur la performance individuelle. Dans le même esprit, les encadrants peuvent aussi accorder un surcroît d'attention aux engagés dits «hors barème» : des individus rencontrant des difficultés particulières en français ou dans certaines disciplines sportives, comme la natation (qu'ils soient incapables de parcourir 100 mètres dans un bassin ou qu'ils ne sachent tout simplement pas nager). «Nous leur dispensons un enseignement supplémentaire de mise à niveau afin qu'ils ne soient pas éliminés», explique un sous-officier. En 2013, 29 légionnaires hors barème sur 31 ont ainsi pu être «sauvés».

UN CODE D'HONNEUR À RESPECTER. A la Ferme, la moyenne d'âge est de 24 ans. «Nous recrutons des jeunes, souvent sans repères. Lorsqu'ils arrivent, c'est le déracinement. Le sable devra devenir béton. C'est l'un des rôles assignés à la Légion», précise le commandant François Hervé-Bazin, officier supérieur adjoint du régiment. «Notre savoir-être repose sur une exigence permanente, la solidarité et le respect du code d'honneur», explique de son côté le major Richard Charpentier, figure de la Légion (il a sauté en 1978 sur Kolwezi avec les légionnaires du 2ème Régiment étranger de parachutistes).

Ce code d'honneur, les légionnaires vont l'apprendre par cœur, les étrangers sans le comprendre au début. Les mots feront sens au cours de la formation, et surtout pendant les opérations auxquelles ils participeront. Et en particulier le deuxième enseignement de ce code : «Chaque légionnaire est ton frère d'armes.» «Lors que vous êtes projetés en opération, vous devez faire confiance à votre camarade de gauche et à celui de droite», souligne un chef de section. Les légionnaires risquent en effet leur vie pour leurs collègues. Comme cela a été le cas pour le caporal-chef Rodolphe Penon, infirmier du 2e REP, abattu en Afghanistan en août 2008, alors qu'il se portait au secours d'un blessé.

UN KÉPI GAGNÉ DE HAUTE LUTTE. Les légionnaires achèvent ce premier mois de formation par une marche de 50 kilomètres, lestés de 20 kilos d'équipement. La réussite à cette épreuve leur permettra de recevoir, lors d'une cérémonie, le célèbre képi blanc, symbole d'appartenance à la Légion. Ils passeront ensuite encore douze semaines au quartier Danjou, à Castelnaudary.

Il y aura des échecs, des ruptures de contrat (du fait de l'intéressé ou de l'institution), des inaptitudes médicales, des désertions (moins nombreuses que par le passé). Sans compter ceux qui sont uniquement venus empocher quatre mois de salaire (1.215 euros net, nourris et logés) et qui rentreront ensuite dans leur pays (un phénomène récent et marginal).

Au final, cependant, 80% des hommes arrivés à Castelnaudary quitteront, au terme des seize semaines, le 4e RE pour être ventilés dans les différents régiments de la Légion étrangère.

> UN CORPS D'ÉLITE SÉCULAIRE

La Légion étrangère est créée en 1831 par Louis-Philippe. Les cinq premiers bataillons rejoignent l'Algérie, dont la conquête vient de commencer. Une partie des engagés sont des révolutionnaires devenus réfugiés politiques en France après avoir quitté leur pays.

La bataille de Camerone. En 1863, au Mexique, la légion conquiert son plus beau titre de gloire lors du combat de Camerone. La compagnie du capitaine Danjou - composée de 3 officiers et de 62 hommes - y affronte 2.000 fantassins et cavaliers. Sa résistance héroïque deviendra un symbole, célébré tous les 30 avril par le corps d'armée.

Maintien de la paix. La Légion est de tous les combats : les deux guerres mondiales, l'Indochine, l'Algérie, les actions de maintien de la paix, les opérations extérieures... Environ 36.000 légionnaires ont été tués depuis la création de ce corps d'élite.

MARQUES D'IDENTITÉ ET SIGNES D'APPARTENANCE

Le tatouage constitue depuis longtemps un mode d'expression chez les légionnaires. Les motifs sont divers : armes, grenades, Christ en croix, Vierge, visage féminin, initiales... Il peut marquer la fidélité à un régiment et figurer sur toutes les parties du corps, y compris la langue et les lèvres.

Henri Weill

Midi Libre

Jean-Michel Monbelli-Valloire a été nommé conseiller technique auprès du Département sur le dossier de la Légion étrangère. Il fait le lien avec les autorités militaires et accompagne l'arrivée imminente des premières unités de la Légion dans le camp du Larzac. Nous l'avons rencontré, cette semaine.

Malgré une discrétion apparente, l'ensemble des acteurs locaux ainsi que l'état-major de l'armée de Terre sont déjà en ordre de bataille pour accueillir, dès les premières semaines de l'année 2016, l'arrivée de la 13e DBLE dans le camp militaire du Larzac. Pour s'en convaincre, nous avons rencontré en milieu de semaine le colonel Jean-Michel Monbelli-Valloire. Il fut chef de corps du Ceito de 2004 à 2006, et vient, au regard de son expérience sur le territoire millavois et des réseaux qu'il a pu tisser dans sa carrière, d'être mandaté par le président du conseil départemental de l'Aveyron comme conseiller technique principal sur ce dossier dont les contours se distinguent désormais de jour en jour.

"Avec le nouveau préfet, on sent qu'il y a un pilote dans l'avion"

Recruté pour "faciliter les liens nécessaires entre l'état-major et le Département", ce retraité du ministère de la Défense figure également au sein du comité de suivi mis en place par la communauté de communes Larzac Vallées, la collectivité qui sera géographiquement la plus impactée par cette recréation de la “13e” sur le plateau.

Jean-Michel Monbelli-Valloire est aujourd'hui au croisement des deux mondes, civil et militaire, et dispose d'un certain nombre d'informations qu'il nous a divulguées, officiellement. "La proximité des élections régionales a reculé la communication interne aux armées à la fin de l'année, y compris sur ce dossier, dit-il, à ce propos. On n'en saura pas plus avant la fin de la période de réserve, d'autant que l'implantation de la Légion à La Cavalerie s'inscrit dans un projet bien plus vaste, qui vise au renforcement de la capacité opérationnel de nos armées sur l'ensemble du territoire. Pour autant, je peux vous assurer que les petites mains et la matière grise fonctionnent déjà à plein régime."

La dernière information concrète remonte à la semaine précédente. En séance parlementaire, le ministre de la Défense Jean-Yves Le Dryan a annoncé qu'un investissement de 115 millions d'euros allait être provisionné pour installer cette unité sur le camp d'ici 2018. C'est trois fois plus que la somme prévue au départ. "C'est la preuve que l'enjeu va être de taille pour l'économie locale, souligne l'ex-colonel du Ceito. Tous les élus l'ont compris et sont concernés. À ma grande surprise, ils interagissent, dépassent leurs divergences pour mener à bien ce projet qui va créer de l'économie et de l'emploi sur le territoire. Le nouveau préfet, qui est un ancien militaire, est également très engagé au niveau départemental. Avec lui, on sent qu'il y a un pilote dans l'avion."

Une réunion d'information pour les entrepreneurs locaux, prévue le 12 novembre

En vue des travaux programmés sur le camp entre 2016 et 2018, un cahier des charges adapté au respect des normes environnementales et des "exigences locales" est en cours d'élaboration. "Il n'est pas question que l'arrivée des “kakis” remette en cause le classement à l'Unesco, par exemple. L'armée a l'habitude d'intégrer le développement durable et les économies d'énergie à ses travaux. C'est ce qu'elle fera, en accord avec le PLUi et le Scot." C'est Florent Galko, délégué aux restructurations auprès du préfet de Région, qui supervise actuellement cette partie du dossier, en partenariat avec le Département mais aussi le PNR des grands causses, présidé par Alain Fauconnier.

Rien n'est encore officiel mais une première réunion d'information destinée aux entrepreneurs locaux du BTP serait fixée au 12 novembre, à Millau. "Cette réunion va permettre d'expliquer ce qu'est un marché public de Défense. Toutes les entreprises, petites et grandes, qui souhaitent concourir aux futurs appels d'offres sont conviées. L'Armée aura besoin de leurs compétences", assure le conseiller technique. À ce stade, difficile de lister le nombre d'équipements qui vont devoir être renovés, et combien de bâtiments supplémentaires seront érigés pour l'accueil des légionnaires. On sait toutefois qu'un quartier général propre à ce type de régiment serait envisagé au milieu même de l'enceinte existante. "Son accès sera forcément réglementé et extrêmement surveillé car des armes y seront stockées", précise M. Monbelli-Valloire.

Premiers chantiers en 2016

Le calendrier, lui, s'affine. Toutes les informations convergent pour indiquer que ces premiers travaux, prévus début 2016, correspondront avec l'installation à La Cavalerie d'un premier contingent d'environ 500 légionnaires (dont les 70 actuellement en poste aux Émirats Arabes Unis). Ils partageront alors le site avec les 200 permanents du Ceito, auxquels viendront se greffer les unités de passage venues se faire contrôler avant leur déploiement sur des conflits armés. "Dans un premier temps, cette nouvelle unité de la Légion accueillera d'abord de jeunes recrues déjà en formation à Castelnaudary, au 4e Régiment étranger, qui est l'unité d'instruction de tous les légionnaires. C'est là qu'ils sont filtrés, qu'on voit s'ils sont capables. Il faut savoir que la Légion est le corps qui a le meilleur taux de sélection de tous, avec un homme pris sur huit. Les services de renseignement étudient leur passé, vérifient qu'ils n'ont pas commis de crime de sang ou sexuel. Dans la Légion, ils ne sont pas tous des enfants de cœur, mais il s'agit d'une troupe d'élite, ne l'oublions pas."

Au minimum, 200 familles et 300 enfants d'ici 2018

Pour “encadrer” ces jeunes recrues venues du monde entier mais surtout d'Europe de l'Est et d'Afrique subsaharienne, des légionnaires de carrière issus d'autres régiments stationnés en métropole se sont portés volontaires. "Plusieurs familles ont déjà pris contact avec le camp et les communes les plus proches. Les premières familles vont rejoindre la région en 2016 et s'installeront en fonction de l'âge des enfants sur le Larzac, à Millau ou à Saint-Affrique. Les célibataires, eux, seront hébergés dans les locaux actuels."L'arrivée des autres troupes, elle, est en revanche soumise "à l'avancement des travaux", dit-il. Et d'ajouter : "Si le planning est respecté, viendront ensuite, en 2017, 350 hommes, et autant en 2018, pour atteindre un effectif global de 1 200 légionnaires, qui seront encadrés par 140 personnes, dont une soixantaine déjà présente sur le camp. Au bas mot, calcule-t-il, plus de 200 familles et 300 enfants rejoindront le Sud-Aveyron d'ici 2018."

La ville de Millau se positionne (aussi) pour accueillir des militaires

À ce titre, la municipalité de Millau s'est déjà positionnée. Elle vient de créer sur son portail internet un onglet “accueil 13e DBLE” dans lequel les militaires peuvent trouver toutes les informations nécessaires pour poser leurs valises en terre millavoise. Le Département ne le cache pas et incite toutes les communes voisines à jouer le jeu : leur éventuelle sédentarisation dépendra certainement de l'accueil qui leur sera réservé...