Le château de Saint-Cassien était paré des couleurs vert et rouge et le drapeau français flottait fièrement en haut de la tour ce mardi. Le père Yannick Lallemand, après 60 ans au service de la France, dont 23 ans dans la Légion (lire notre édition du 12 mars) se retire, à 81 ans, au château, près de son frère Joël, chez qui la cérémonie a eu lieu.
Une cérémonie marquante
Près de 420 personnes étaient présentes, plus la quarantaine de légionnaires: 34 engagés volontaires de 21 nationalités différentes ont reçu leur képi blanc au terme d'une marche en autonomie de 60 km dans le Loudunais, avec un bivouac au château de Sérigny, et un second au château de Ternay, menés par leur chef de section, le lieutenant Tapia, d'origine argentine. C'est ce dernier qui a proposé Saint-Cassien: « Je connais le Padré depuis 2004, on est devenu amis et il nous a accompagnés lors de nombreuses marches ».
Les porte-drapeaux des associations d'anciens combattants, les bérets verts, anciens légionnaires de six départements voisins, les bérets rouges, anciens paras, étaient présents, mais l'on a vu également toute une classe de CM1/CM2, arrivés de l'école La Sainte Face de Tours avec leur professeur, l'Abbé Knittel: chacun avec un mémo encadré retraçant la vie d'un grand-parent ayant combattu.
Le miracle de la Légion
Le sous-préfet de Châtellerault, Jocelyn Snoeck, l'adjudant-chef Musschoot, de la communauté de brigades de Saint-Jean-de-Sauves et Monts-sur-Guesnes, de nombreux élus étaient présents, mais surtout beaucoup d'anciens compagnons d'armes et amis du Padré. Le colonel Rouffiniac a fait une revue des troupes avant la remise de képis d'une blancheur immaculée. On les a alors entendus réciter le code d'honneur de la Légion, et alors que beaucoup ne parlent pas encore français, leur texte était parfait. Les anciens de la Légion leur ont remis ensuite l'insigne de la compagnie tout en échangeant quelques mots.
« C'est ça le miracle de la Légion, affirme Joël Lallemand, c'est fédérer toutes ces nationalités différentes et les rendre solidaires ».