Journal de guerre n°25, semaine du 24 mars 1940.
Un bataillon du 1er REI quitte son casernement, le quartier Viénot situé à Sidi-Bel-Abbès (Algérie), pour le front métropolitain. Auparavant, les légionnaires savourent leurs derniers moments de
temps libre : natation, compagnie d'animaux (cigogne, chiens, porcs), jeu de bonneteau, photographie de groupe. Sur la place d'armes du quartier se déroule bientôt la prise d'armes de départ :
les soldats, portant le fusil sur l'épaule et la tenue de route complète, défilent, musique en tête, tandis que sont énumérées les batailles, depuis la conquête de l'Algérie en 1830, et les
décorations du régiment. En unité constituée et en ordre serré, au rythme de la Marche du Boudin, l'unité quitte ensuite le quartier Viénot pour gagner la gare de Sidi-Bel-Abbès. Là, les mules du
régiment sont embarquées dans un wagon, puis vient le tour des légionnaires, après avoir embrassé femme et enfants.
Dans une rue aux trottoirs et balcons bondés, les légionnaires ainsi que d'autres unités, comme une section de tirailleurs marocains, défilent devant le général Noguès, commandant en chef du
théâtre d'opérations d'Afrique du Nord. Enfin, les soldats du 1er REI embarquent à bord d'un croiseur qui quitte lentement le port, tandis que les femmes restées sur le quai agitent les mains en
signe d'adieu.